槟榔对于大多数居民来说可能还比较陌生，不过如果去过我国湖南、云南、海南、台湾等南方诸省，或者东南亚地区，就会看到当地到处都在售卖槟榔制品。身边如果有长辈是曾经插过队的知青一代，多半会告诉你：槟榔对牙很不好！因为当时流传着这样的见闻，知青初到南方时，对当地姑娘的美貌颇具好感，结果对方咧嘴一笑，不仅没有微微一笑很倾城，反而露出了一口糟牙，这些全拜槟榔所赐。

槟榔制品，主要包括槟榔块和槟榔果，传统的制作方法是将槟榔子和熟石灰混合，包裹在槟榔叶中，再添加一些香料。嗜吃的人将其形容为传统“口香糖”，通过口腔咀嚼，有提神醒脑、解酒驱寒的作用，还会产生一定的欣快兴奋感。但嚼食槟榔具有成瘾性，对牙齿、牙龈、牙周也极度不友好，如果吃多了还会中毒，产生幻觉症状。8月12日我国驻土耳其领事馆发出安全警示：根据土耳其法律，槟榔中所含的槟榔碱因具有致幻剂而被认定为毒品，近期有多名中国公民因携带槟榔入境土耳其而被捕。

除了上述危害，槟榔最受医学界关注的是其致癌的特性，虽然在传统医学中它曾被用来治疗腹胀便秘，但在现代医学中，槟榔早已跟口腔癌挂上了勾，“十个口腔癌，九个嚼槟榔”的说法由来已久，2004年世界卫生组织已将其列为明确致癌的I类致癌物。世界卫生组织认定的致癌物共分4类，I类是最高的风险等级，全球享有同等级别的致癌物质也就120多种，比较知名的还有：烟草、酒精、乙肝病毒、丙肝病毒、16、18等型别的人乳头瘤病毒、电离辐射等，可见槟榔的危害之大。

由于咀嚼槟榔时，并不会像吸烟那样冒烟，还不得不让自己闭嘴少说话，因此槟榔也被称为“静默杀手”。

据统计全世界现有6亿多的槟榔食用者，约占世界人口的10%，这使得槟榔成为了重要的全球癌症控制问题。我国南方部分省份、东南亚大部分地区、印度和西太平洋地区普遍都有咀嚼槟榔的传统风俗，还常常添加烟草一同食用，印度有一种叫Gutka的口香糖非常流行，其实就是一种碎槟榔与烟丝混合的食品。口腔癌是槟榔最容易诱发的癌症，其次是食管鳞癌和喉癌。受槟榔毒害最严重的是印度，印度口腔癌的发病率和死亡率始终维持在世界第一的高位，最新估算印度口腔癌的年发病数有13.6万，年死亡数有7.5万，发病率为9.8/10万，死亡率为5.5/10万，超过中国5倍之多。

小小槟榔，为何有如此的致癌本领？近百年来，科学家通过对人类的观察和大量的动物实验，得到了丰富的研究成果。槟榔子混合着石灰、儿茶、槟榔叶在咀嚼过程中与唾液充分混合，会产生一系列致癌物质和致癌反应。

槟榔中含有的主要生物碱——槟榔碱，不仅会致幻成瘾，还会与人类唾液中的亚硝酸盐和硫氰酸盐反应，衍生出起码3种亚硝胺类物质。如果咀嚼的恰好是富含脯氨酸的槟榔品种，就会再多生成一种亚硝胺。观察发现，口腔卫生越差，牙菌斑越多，产生亚硝胺的种类和含量也越高。亚硝胺是一类善于改变人类遗传物质DNA的化合物，动物实验已证实其容易触发小鼠口腔内的致癌过程。

此外，槟榔还会通过消耗体内重要的抗氧化剂——谷胱甘肽的数量、降低其活化酶性能等手段降低其对致癌物的解毒作用……随着研究的不断深入，槟榔的致癌机理逐步被发现，研究还发现除了口腔癌，槟榔可能致癌的部位也越来越多，比如由于唾液的吞咽，可以影响到食管、胃，甚至肠道。

槟榔和烟草一样，有其特定的文化氛围和风俗传统，因此在我国以及其他大部分地区普遍不受管制，而且相比烟草，槟榔更容易被女性使用。而今随着人口的迁移和槟榔产业的发展，槟榔已经扩展到欧美、南非和中东地区。

2016年4月27-28日全球槟榔防控会议在马来西亚首都吉隆坡举行，强调了槟榔的危害，并呼吁将其纳入世界卫生组织《烟草控制框架公约》，以强化防控政策，促进预防控制效果，普及相关知识，让公众知晓其危害性。

来源：上海疾控